Réunion de famille

Nous étions le 4 Février. Thelma, ce jour là, fête ses 90 printemps. Un petit saut à la ferme pour lui souhaiter un happy birthday de vive voix. Thelma c'est typiquement le genre de grand mère que vous souhaitez avoir dans votre vie. Toujours gentille, toujours un sourire, pas ronchon pour un rond, envisageant la vie avec beaucoup d'ardeur et se plaisant en compagnie. Elle doit peser 40 kilos toute mouillée et tient sa maison comme un sou neuf. Elle a perdu son mari, Dave, que j'ai connu il y a 3 ans environ. C'était un couple de 60 ans. Comme elle dit, c'est dur d'envisager la vie sans lui mais il faut bien continuer....

Je ne repartirai pas sans un café et un gâteau. C'est devenu traditionnel. Elle sait que je prend du sucre et un nuage de lait.. C'est doux d'être dorloté comme çà. Tu viendras bien à la fête de Samedi qu'elle me lance.. Ben, si je suis invité, bien sûr que je viendrai... Et là elle a une réponse qui me restera gravée : "C'est une réunion de famille et maintenant tu en fais partie...". Non mais!! sérieux..!!!... "Et pis tu prendras la photo".. Ok Thelma, promis, samedi j'en serai...

Samedi matin, rasé de frais, j'arrive sur les 11 heures. Un ballon sur une barrière et un "carpark" avec une flèche. Déjà une bonne vingtaine de voitures....

Je me gare et me dirige vers les festivités. C'est en pleine préparation. Chacun amène soit un gâteau, soit des saucisses, soit des salades.... Il y a même une remorque frigorifique servant surtout à stocker les bières qui vont couler à flot mais finalement pas trop. Il n'y aura personne de bourré à la fin.. Tout le monde est là, même Ronald qui est venu de Bleinhem. Il veut que j'inscrive mon nom sur un sticker. Chacun a le sien sur la chemise. J'y inscris "the crazy frenchman" car c'est ainsi que Ronald m'appelle... Il est plié en deux de cette initiative.. Saisi d'une idée, il va vers "l'arbre de famille" (grande banderolle reprenant toute la généalogie de la famille) et m'ajoute au feutre à côté de Kevin. "Maintenant tu fais vraiment partie de la famille..." C'est pas beau çà?

Le hangar de la ferme a été vidé de ses engins agricoles et sert d'abri pour les tables déjà garnies de force victuailles. Nous allons gaillardement festoyer... Mais l'heure est tout d'abord aux salutations, aux premières bières.. On arrive facilement , maintenant, à une centaine de personnes. Chacun se regroupe selon ses affinités. Finalement je connais pas mal de monde. Notre cercle se forme autour de Kevin et de sa fille Nicoletta et de son mari venus d'Auckland, de Ronald et sa femme ainsi que ses 2 filles. Ronald a beaucoup d'humour, c'est un joyeux personnage qui a fait de la fête son métier. D'abord guitariste dans un orchestre, il a commencé par épouser la chanteuse et a fini par créer une entreprise de location de matériel sono, karaoké, juke box, et il est connu dans toute la région... Quand on va à Momorangi, on passe lui dire bonjour et de même il nous rend visite du temps que nous y sommes...

Qui dit bière dit urinoir, je sais c'est trivial, mais la pancarte y menant vaut son pesant de photo...

De là, passons aux choses sérieuses et approchons des barbecues et de la sainte table. Steaks, saucisses et autres pâtés de viande, rollers, salades, légumes en tous genres.. On ne va pas crever de faim d'ici longtemps..... La valse des mandibules peut commencer... Kevin a amené en plus, ses moules vertes marinées de Momorangi. Elles ont un franc succès... On est rapidement rassasiés.... Une petite bière pour faire passer tout çà et on passe aux festivités. En premier lieu, le cricket et le rugby.. C'est sacré.. S'ils n'ont pas une télé à proximité un samedi après midi, c'est qu'ils ne sont pas new zelanders... Le cricket c'est à la fois simple et compliqué. Un gars essaye de faire tomber un assemblage de legos situés derrière un gars avec une batte. Le gars à la batte envoie la balle le plus loin possible et durant le temps que l'adversaire met à la ramasser, fait des aller et retours entre les deux buts... Et voilou c'est facile.. Maintenant les règles qui régissent tout çà sont complètement impénétrables pour un non anglophone... Et c'est là que c'est compliqué..... Et le tout dure, mais dure..... et çà ,s'étale sur 2 jours.. T'as le temps de siroter ta bière tranquillou et de discuter le bout de gras avec ton collègue, de toutes façons, je n'ai jamais vu la fin d'une partie.....

Laissons donc les aficionados du cricket et voyons la compétition de golf qui s'organise dans le pré d'à côté... Je n'ai jamais fait de golf, j'ai les bras trop courts, je suis fait comme çà.. C'est pratique pour porter des valises sans toucher les escaliers mais pour jouer au golf, c'est rédhibitoire. Seulement trois personnes parviendront à mettre la balle dans le rond final (dont Kevin).. Vient après, ce que je préfère : retrouver les balles dans l'herbe. C'est comme d'aller chercher les œufs de Pâques, j'adore çà....

On se rapatrie ensuite sur la remorque frigo car le golf, çà donne soif...

D'autres membres de la famille continuent à arriver, çà va donner lieu à un jeu de chaises musicales assez intéressant : tu t'assieds où tu peux. Thelma me fait signe qu'il y a une place à côté d'elle .. Sauvé par le gong !! On passe au dîner aussi copieux que le déjeuner.

Après le dîner quelques départs laissent les sièges libres. Une chanteuse interprète un air avec pour accompagnement un clavier électronique assez désuet. Elle ne s'en sort pas si mal que çà. Puis une autre effectue un karaoké très réussi. Elle a une belle voix bien claire et profonde. C'est sympa... Une partie du public migre vers un billard à trous et l'autre vers un jeu de fléchettes, très populaire ici.

Je choisis le billard car c'est plus spectaculaire. Et surprise, dans la salle de billard, il y a un vieux piano. Attiré par le clavier j'y joue quelques notes de blues. On me demande de continuer... Quel succès ;)...! Kevin est content que quelqu'un joue sur son vieux piano, il revient avec Thelma et me demande de jouer quelque chose pour elle... J'interprète à ma manière l'hymne à l'amour d'Edith Piaf (Ici tout le monde connaît Edith Piaf).. Et Thelma fredonne le refrain... Super , je ne l'ai pas trop massacré...

On fini la soirée sur une partie de fléchettes. Kevin est battu par Scott, le fils de Lynn... On se fait vieux..!

Merveilleuse journée passée dans la douceur et je rejoins Selwyn Lake Road avec un petit pincement au cœur car je pense ne jamais revoir toute cette famille réunie. En tous cas, merci pour ce moment.....