Les saumons de la Rangitata river.

Nous voilà revenus sur la Rangitata river. Debout à 6 heures... Tu peux pas rater le réveil car les chiens viennent te sniffer dés que PJ est debout.... Cà sent bon le toast grillé et PJ a déjà préparé le café... Kevin est en train de faire chauffer le quad... Tout baigne. La météo n'est pas au mieux, couvert et légèrement pluvieux... Mais c'est surtout pas çà qui va arrêter le pêcheur du matin.... Départ  direction l'embouchure.. Déjà, une vingtaine de cannes sont à l'assaut du poisson...

Pas de prise pour l'instant. Les premières lueurs sont réputées pour être favorables. Effectivement un "fish on" retentit bientôt. Voilà le premier poisson tout près de la mer. Tout le monde relève sa ligne... On attend que monsieur king salmon veuille bien arriver à la berge... Il a plusieurs noms : King salmon, chinook salmon, quinat salmon.. Tout çà c'est pour désigner la même bête

Le pêcheur arrive à bout du poisson une centaine de mètres plus loin. Un ami l'aide au  "landing" (c'est à dire le mettre en sécurité sur la berge). Retour à la pêche pour les autres.... Mon voisin de droite lance un "fish on".. Re arrêt de la pêche et cette fois, le poisson est perdu par la faute d'un étourdi qui n'a pas levé sa ligne à temps... Le poisson a croisé les lignes et a cassé... C'est souvent le cas avec ces brutes de saumon.... Dommage.... Cette fois c'est à mon voisin de gauche de crier "fish on"... Putain!! et moi alors?,je sens le gaz?, mon leurre est pas le même?? C'est assez frustrant.. Kevin est pareil : bredouille pour le moment. PJ nous dit : c'est çà le saumon, c'est une pêche incontrôlable. Ce n'est pas toi qui choisit le poisson, c'est le poisson qui te choisit... La chance fait partie intégrante de cette pêche... Tu peux juste venir aux bonnes heures, aux bons spots, avec le bon leurre.. la suite, ce n'est pas toi qui l'écrit... Après 4 heures de pêche, on plie bagage sans poisson pour le deuxième jour consécutif... On essaye bien un autre point, mais kevin arrive juste à perdre un leurre... Retour à la maison pour le lunch. Cet aprem, on va faire relâche jusqu'au soir. On pique un petit somme avant d'aller rendre visite à la ferme à saumons et à la dairy farm du coin...

Sur le parcours de la ferme à saumons, on rencontre quelques spots à champignons, je note pour qu'on s'y arrête au retour... Arrivés à la ferme à saumons, on assiste à la nutrition des alevins qui sont déjà de bonne taille (10 à 12 cm).

Puis on va consulter les boxes d'arrivée.. il y a là déjà une centaine de saumons arrivés au bout de leur migration. ils peuvent rester ainsi 6 mois avant que les œufs soient à maturation..

Les œufs seront alors fertilisés manuellement avant d'être installés dans des boîtes à température constante... Les corps des saumons sont ensuite donnés pour nourrir les poulets car la viande restante, devenue blanche est inutilisable pour la consommation... (parfois plus d'une tonne). On se dirige ensuite sur la dairy farm non sans avoir ramassé les champignons avant.

Le proprio de la dairy farm est aussi un pêcheur de saumon, sympa et rigolard.. il nous accueille dans son tourniquet à traire... 50 vaches sont traites en même temps en 6 minutes 30... Chacune donne entre 12 et 15 litres de lait.... Avec environ 600 vaches ce sont donc minimum 7200 litres de lait chaque jour pour cette ferme... Et ce n'est pas la plus importante...  En même temps, PJ ramène 20 litres de lait cru juste sorti du pis de la vache.... Il sort tout un attirail pour fabriquer Camemberts et Bries.

Il ajoute de la pourriture (penicillum et autres spores) au lait et un produit pour le cailler. Il chauffe le tout à 38°C et le lait se caille. Il coupe ensuite le caillé en larges carrés. Il ne reste plus qu'à mettre le fromage à la louche dans des moule aux formes de Camembert ou de Brie.

Ensuite PJ attaque le caviar de saumon. Sa recette est  assez marrante : Il ajoute du sel à l'eau afin de la saturer. Il dispose pour çà d'une petite pomme de terre. Si la patate flotte, il y a suffisamment de sel... Il passe ensuite le caviar dans l'eau chaude afin de retirer les membranes (qui se sont rétractées du fait de la chaleur) plus facilement. Les œufs sont ensuite recueillis dans une jatte et mélangés à l'au salée. Il les laisse une minute ou deux mariner, les filtre et ajoute une grosse cuillerée de miel. Cela a pour effet de faire partir l'eau résiduelle.. il met ensuite le caviar en pot, au frigo. 6 jours après le caviar est bon à manger...

il nous en fait goûter du déjà prêt... C'est tout bonnement fabuleux... Avec un double whisky bien sûr !!... De là on s'en retourne à l'embouchure : deux heures de pêche pour rien.. juste un saumon d'attrapé alors que nous sommes une bonne trentaine... C'est pas le jour encore de la prise du premier saumon.... Décidemment, c'est "boring" (ennuyeux) comme pêche me dira Kevin.... Dîner tardif cette fois fait de côtes d'agneau avec des patates, des pumkins (citrouille) et des champignons. Super bon, on se régale... Coucher, car la fatigue se fait sentir....

 6 heures, tout le monde sur le pont... Il fait un temps magnifique... Cà fait un moment qu'on avait pas eu une belle journée comme çà.... Départ pour l'embouchure où on arrive dans les premiers.... Super, on a une très jolie place....

Commence le ballet des cuillères.... 4 saumons sont pris devant, sur les côtés, merdum.... quand est ce que çà sera nous???? Je pense à cette putain de pêche qui te fait douter de toi quand soudain, ma canne se fixe. Peut être le fond, çà arrive.... Mais non, c'est un poisson, je fais signe à Kevin : "I have a fish". Aussitôt Kevin crie "fish on" et fait dégager tout le monde qui se trouve sur la route de mon fil... Wouhaou, çà tire et çà tire fort.... Il commence à m'embarquer vers la mer. Les autres pêcheurs me disent : tiens le ici, si il te prend à la mer, t'es pas sûr de l'avoir... Je fixe donc le point.. Le moulinet chante.... Le saumon reprend du fil, puis il pique un sprint de 50 mètres et retourne au milieu de la rivière.... Tiens bon, tiens bon..!!!! Le voilà revenu à 5 mètres de la berge, je le vois, superbe !! Il est brun au dessus, violet sur les côtés , blanc dessous..... Il saute, reviens, repart, le fil tient bon... Je pense au nœud : c'est mon nœud à bars, il ne risque pas de partir..... Finalement il fatigue, Kevin s'avance pour le cueillir au bord, mais le saumon n'est pas de cet avis..... Il va repartir comme çà 6 fois.... C'est le diable ce poisson.... Que du muscle.. Mais quel plaisir... Je commence à comprendre les inconditionnels du saumon.... Une fois que tu en as un comme çà, tu as envie que çà recommence.....

Le voilà au bord... Kevin le prend par la queue et le pousse sur la dune de galets... Cà y est cette fois, j'ai mon premier, vrai, silver salmon... Le big one qui vient de la mer... C'est le top d'une vie de pêcheur.......

J'en reste assis sur les galets. J'installe le saumon dans un sac sous le quad... et je rejoins les autres pêcheurs... Cà discute avec Kevin... "C'est un français, il vient ici pour la pêche... Il est content d'avoir son premier saumon.... " Sourires, congratulations autour de moi... ils sont contents que ce soit ainsi... Sympas les kiwis.....

Je m'écarte un peu pour laisser la bonne place à Kevin qui n'a pas encore pêché de saumon.... Je reste ainsi à penser à ce poisson d'exception, c'est une réelle jubilation, c'est orgasmique comme sensation..... Une petite heure après, Les pêcheurs quittent un à un le bord, c'est plus l'heure, la marée commence à se retirer..... Je retourne près de Kevin pour discuter.. je lance la cuillère pour faire comme tout le monde... Une fois, deux fois et là, je crie "fish on", j'ai un deuxième saumon au bout.... Incroyable, les autres pêcheurs me fixent : Comment çà encore le frenchman !!! .... Même bataille que le précédent, je le sens un peu plus lourd.. Je l'ai pris plus au milieu de la rivière ce qui fait qu'il a toute latitude pour se balader, mais comme on est encore en marée haute, le courant est moins rapide que pour le précédent.. La lutte moins difficile... Je l'amène en habitué au bord de la dune de galets, Kevin le prend par la queue, c'est fait, deuxième saumon, premier doublé.... Kevin me dit : maintenant tu n'as plus le droit de pêcher, tu as atteint "le bag"....

Je suis aux anges.... Je reste assis sur le quad à contempler les autres pêcheurs, rêvant à d'autres saumons.... Quelle belle journée décidément..... Kevin continue à pêcher mais abandonne assez rapidement... retour triomphal à la maison où PJ est ravi de voir cette réussite..... Du coup, je lui dit : cet aprem, je t'aide à peindre ta maison puisque je ne peux plus pêcher de la journée... Il opine du chef, bien sûr qu'il dit, on rigolera tous les deux... On prend un petit lunch de saucisses et bacon et Kevin retourne à la pêche....

La peinture de la maison nous prendra l'aprem.. on va ensuite en ville acheter des leurres.. Ce soir c'est soirée resto, pas de dîner à préparer... On attend juste Kevin qui reviens vers 5 heures et demie, bredouille.....

On va se faire ensuite une soirée "ribeye steack" (gros beef entrelardé, super bon) avec des frites et de la salade... dessert et whisky d'accompagnement... On offre le dîner à PJ qui nous accueille... Au lit rapidement car la journée fut éprouvante.. Durant la nuit, le temps passe de variable à très mauvais... Vents violents, bourrasques de pluie.... Je pense qu'avec ce temps, on ne pourra pas aller à la pêche. Et comme d'habitude, je me trompe.... Voilà mes deux compères habillés de pied en cap de trucs chauds et imperméables... Direction les quads et expédition vers la mouth... Putain, ces kiwis, ils ne craignent rien décidément.. Arrivés sur place, le nombre de pêcheurs est quand même réduit... Ils ne sont quand même pas tous fous..... Rapidement, j'entends un "fish on" à côté de moi... Je lève les yeux sous une pluie battante... et je m'aperçois que c'est mon copain Kevin qui tient un saumon... Putain que je suis content pour lui ! J'en suis soulagé, je me sentais coupable d'avoir pêché sans lui..... Comme d'habitude, la bataille est féroce.... Mais Kevin manœuvre bien sous les conseils de PJ (un peu inutiles à mon avis car Kevin a l'habitude des gros poissons).

Voilà un séjour de pêche passionnant qui s'achève sur un score de 3 saumons ce qui semblait inespéré au départ.. On rentre à la maison pour faire les valises et dire au revoir à PJ... Sans aucun doute on se reverra....

Retour à selwyn où ma remorque bateau m'attend pour la deuxième couche de peinture... Je ferai çà demain... En attendant je débite le premier saumon pour le repas de ce soir. Seaton est invité... Nico prépare des succhis de saumon qui s'avèreront excellents.... Dîner à 8 joyeux et arrosé...

Quelle belle vie décidément...

Gros bisous à toute la tribu... plus que 2 semaines....